We pray before we read God’s Word, because we need His help in understanding what we read.

Read the first 14 verses from Ephesians chapter 1.

Let us focus on the finished work in Christ Jesus.
After the encouraging greeting in verses 1 and 2, ‘grace and peace from God to you’, we read in the verses 3 to 14 about the blessings we as Christians received in Christ Jesus.
I have underlined each phrase that mentions this. In the King James version this would be verse 1, 3, 4, 5, 6, 7, 9, 10 and 12. (If you find more, feel free to comment ; ) ) I do not mean to ignore or skip the wonderful blessings which are mentioned here, but this time this truth IN Christ really spoke to me. You can not have all these blessing, if you don’t have Christ. He is the only Mediator!

Even in verse 1 it is said: ‘to the saints and the faithful in Christ Jesus‘. Paul mentions specifically in Christ Jesus, because many Jews in those days called themselves ‘saints’ (holy) based on outwards rituels. Paul is making clear that only in Christ we can be cleansed of our unholiness.

Why is it called Good Friday, some might ask. I would answer, because wé should have been condemned to death. Jesus took our place on the cross. It was for our sins that He was punished. If you realize this, if you are convicted by the Holy Spirit that you deserve death because of your sins, then it is truly GOOD Friday! Because Jesus loves you so much that He wanted to die in your place! He knew that by ourselves we are lost. Our death could never pay for our sins. Only the sacrifice of Jesus, the One without sin, would do. He made the way for us to be in the presence of God again. Because of His finished work it can be good again, between God and us. GOOD FRIDAY!

In Christ Jesus. In Christ. In Him. By Jesus Christ. In the Beloved. Through His blood. In Himself. In Christ. In Him. In Christ.

Efeze 1:1-14

We bidden voordat we God’s Woord lezen, omdat we God’s hulp nodig hebben om Zijn Woord te begrijpen.

Lees dan de eerste 14 verzen van Efeze 1.

Laten we ons richten op het volbrachte werk in Christus Jezus.
Na de bemoedigende groet in de verzen 1 en 2, ‘genade zij u en vrede van God’, lezen we in de verzen 3 t/m 14 over de geweldige zegeningen die we als christenen hebben ontvangen in Christus Jezus.
Ik heb elk gedeelte onderstreept, wat dit laat zien. In de Herziene Statenvertaling is dit in de verzen: 1, 3, 4, 5, 6, 7, 10, 11 en 13. (als iemand er meer vindt, hoor ik dat graag ; ) ) Ik wil de heerlijke zegeningen die hier beschreven staan niet negeren of overslaan, maar deze keer sprak deze waarheid IN Christus mij juist zo aan. Je kunt deze zegeningen niet hebben, als je Christus niet hebt. Hij is de enige Middelaar!

Ook in vers 1 kom je dit al tegen: ‘aan de heiligen en gelovigen in Christus Jezus‘. Paulus schrijft dit er hier speciaal bij, omdat er enkele Joden waren die zichzelf heiligen noemden, door uiterlijke rituelen te verrichten. Paulus maakt hier duidelijk dat we alleen in Christus gewassen kunnen worden van onze onheiligheden. 

Waarom heet het Goede Vrijdag, vragen sommigen zich misschien af. Ik zou antwoorden, omdat wíj tot de dood veroordeeld hadden moeten worden. Jezus nam onze plaats in aan het kruis. Hij werd om onze zonden gestrafd. Als je dit realiseert, als je door de Heilige Geest overtuigd bent, dat jij de dood verdient door jouw zonden, dan is het echt GOEDE Vrijdag! Jezus houdt zoveel van je, dat Hij wilde sterven in jouw plaats! Hij wist dat wij in onszelf verloren zouden zijn. Onze dood zou nooit kunnen betalen voor de zonden. Alleen het offer van Jezus, die Ene zonder zonden, kon  voldoen. Hij heeft de weg weer vrijgemaakt om in de aanwezigheid van God te zijn. Door Zijn volbrachte werk kan het weer goed zijn tussen God en ons. GOEDE VRIJDAG!

In Christus Jezus. In Christus. In Hem. Door Jezus Christus. In de Geliefde. In Hem. Door Zijn bloed. In Christus. In Hem. In Hem. In Hem.

– asimplepilgrim

Today the last part of the book of Esther, chapter 9 verses 18-32 and chapter 10. Let’s pray for God’s help and read this part.

Purim.

Pur=the lot; Haman cast the lot and thought of a plan to destroy the Jews, on the 13th of the month Adar. Kind Xerxes, with the help of queen Esther, found out about this plan and killed Haman and his sons and gave permission to the Jews to defend themselves on that day. God gave the victory and Mordecai and Esther made the 14th and the 15th of the month Adar a Fest and a resting day, Purim (Esther 9:18-32).

This is what i took from the Bible, not from googling about Purim.

Esther dag 9

Vandaag het laatste gedeelte uit het boek Esther, hoofdstuk 9 vers 18-32 en hoofdstuk 10. Laten we bidden om God’s hulp en het gedeelte lezen.

Purim feest.

Pur= het lot; Haman wierp het lot en besloot een plan om de Joden om te brengen, op de 13e dag van de maand Adar. Koning Xerxes, door toedoen van koningin Esther, kwam hierachter, doodde Haman en zijn zonen en gaf de Joden toestemming zichzelf te verdedigen op die dag. God gaf de overwinning en Mordecai en Esther maakten de 14e en de 15e dag van de maand Adar tot een feest- en rustdag, het Purimfeest (Esther 9:18-32).

Dit is wat ik uit de Bijbel haal, niet wat ik door te googlen op Purim gevonden heb.

– asimplepilgrim

Pray for God’s help and then read chapter 9 verses 1-17.

The enemy thought they would have the victory, but ‘the tables were turned’ and the Jews got the victory (verse 1b).
This is still the same today, even when it looks like the enemy has won the victory, God is still bigger and He will conquer them!

Another thing that caught my eye, is that the Jews acted out of self-defense and they did not plunder after they had killed (verses 15 and 16).

Esther day 8

Bid om God’s hulp en lees dan hoofdstuk 9 vers 1-17.

De vijand dacht de overwinning te behalen, maar de rollen werden omgekeerd en de Joden behaalden de overwinning (vers 1b). Dit is nog steeds waar vandaag de dag, ook al lijkt het dat de vijand wint, God is nog steeds groter en Hij zal hem overwinnen!

Iets anders wat me opviel, is dat de Joden uit zelfverdediging handelden en zij plunderden niet nadat ze de vijand verslagen hadden (vers 15 en 16).

– asimplepilgrim

Chapter 7 and 8 today. We pray for God’s help as we read.

Just to remind you, what i’m writing down, are some things that God has showed me. In these 2 chapters, actually in the whole book of Esther, is so much more than what i write down. So please listen to what God is telling you!

What spoke to me from chapter 7 and 8, is the humbleness of Esther. She is the queen and yet she does not take that position as something normal. When she makes her request, she mentions ‘if i have found favour in thy sight, o king’ (chapter 7 verse 3 and chapter 8 verse 5). Asking for favour, or grace, shows respect and humbleness. Grace literally means ‘getting something we don’t deserve’.

This attitude is a Biblical example to me, how to approach my King! Though in Christ i am a child of that King, in humbleness i come before Him, being aware of the fact that i do not deserve His love and His compassion. I do not come before Him because i am so love-able, but because He chose to love me anyway.

What treasures are to be found in His Word if we only take the time to read it (and i am mainly reminding myself of that).

Esther dag 7

Vandaag hoofdstuk 7 en 8. We bidden om God’s hulp als we het lezen.

Even ter herinnering, wat ik hier schrijf zijn een aantal dingen die God me heeft laten zien. In deze 2 hoofdstukken en eigenlijk in heel het boek Esther, is zoveel meer dan wat ik hier schrijf. Luister alsjeblieft naar wat God u/jou zegt!

Wat mij aansprak in hoofdstuk 7 en 8, is de nederigheid van Esther. Ze is de koningin en toch neemt ze deze positie niet als vanzelfsprekend. Wanneer zij haar verzoek doet, zegt ze ‘als ik genade in uw ogen heb gevonden, koning’ (hoofdstuk 7 vers 3 en hoofdstuk 8 vers 5). Vragen om genade toont respect en nederigheid. Genade betekent letterlijk ‘krijgen wat je niet verdient’.

Deze houding is een Bijbels voorbeeld voor mij, hoe ik mijn Koning moet benaderen! Ook al ben ik in Christus een kind van die Koning, in nederigheid kom ik voor Hem, me bewust van het feit dat ik Zijn liefde en bewogenheid niet verdien. Ik kom niet voor Hem omdat ik zo liefelijk ben, maar omdat Hij ervoor koos mij, ondanks wie ik ben, toch lief te hebben.

Wat een schatten zijn er te vinden in Zijn Woord als we de tijd nemen om het te lezen (en dit zeg ik vooral tegen mezelf).

– asimplepilgrim

Today chapter 6, pray and read.
Remember that the word ‘God’ is not used in this book? Well, to me this chapter is filled with God’s doing.

What really struck me was God’s timing and God’s eye for detail!! How wonderful!
The king couldn’t sleep (verse 1) -> i believe God’s doing.
He hears something written about Mordecai (verse 2) -> again God’s doing i believe.

Not only is God teaching me that things take time, but also that He has a perfect eye for detail and He knows how to prepare the situation perfectly!

Esther dag 6

Vandaag hoofdstuk 6, bid en lees.
In het boek Esther komt het woord ‘God’ niet voor, toch? Nou, voor mij is vooral dit hoofdstuk gevuld met God’s handelen.

Wat me echt aansprak was, God’s tijdsplanning (timing) en God’s oog voor detail!! Hoe geweldig!
De koning kon niet slapen (vers 1) -> God’s handelen volgens mij.
Hij hoort iets over Mordecai (vers 2) -> opnieuw God’s handelen volgens mij.

Niet alleen leert God me, dat dingen tijd nodig hebben, maar ook dat Hij een perfect oog voor detail heeft en Hij weet de situatie perfect voor te bereiden! 

– asimplepilgrim

We continue to look at the life of Esther, so let’s ask God for His help to understand more about her life and what it means for us today. After praying, read chapter 5.

Esther takes her time. She could have presented her request right at the beginning (verse 3), but she didn’t (verse 4).
She could have presented it at the first meal (verse 6), but she didn’t (verse 7+8).

Patience and taking the time that it needs seems to be the lesson God is showing me through the book of Esther so far. How i need that lesson now!!
I don’t know what God is teaching you through the book of Esther, but whatever it is, let God use her example in your life.

Esther dag 5

We gaan verder met het bestuderen van het leven van Esther, dus laten we God vragen om Zijn hulp  bij het begrijpen van haar leven en wat dat voor ons vandaag betekent. Na gebeden te hebben, lees je hoofdstuk 5.

Esther neemt haar tijd. Ze had haar verzoek meteen aan het begin kunnen doen (vers 3), maar dat deed ze niet (vers 4).
Ze had het bij de eerste maaltijd kunnen doen (vers 6), maar dat deed ze niet (vers 7+8).

Geduld en de tijd die het nodig heeft nemen is de les die God me laat zien door het boek van Esther tot zover. Wat heb ik die les juist nu nodig!!
Ik weet niet wat God u/jou leert door het boek van Esther, maar wat het ook is, laat God haar voorbeeld in uw/jouw leven gebruiken.

– asimplepilgrim

Today chapter 4 and again we need Gods wisdom as we read this chapter.

Verse 14: ‘And who knows but that you have come to royal position for such a time as this?’
For us, that’s clear! But for them, in the middle of the situation, it wasn’t. They needed ‘divine clarity’ and so do we, when we are in difficult situations, or just any situation.

For our life’s questions, we need Gods help.

Esther dag 4

Vandaag hoofdstuk 4 en ook nu hebben we Gods wijsheid nodig als we het hoofdstuk lezen.

Vers 14: ‘En wie weet of jij niet juist voor een tijd als deze tot deze koninklijke waardigheid gekomen bent.’
Voor ons is dat duidelijk! Maar voor hen, middenin die situatie, was dat niet duidelijk. Ze hadden ‘goddelijke duidelijkheid’ nodig en dat hebben wij ook, wanneer we in moeilijke situaties zitten, of eigenlijk in elke situatie.

Voor onze levensvragen hebben we Gods hulp nodig.

– asimplepilgrim

After praying for God’s help to understand His Word, read chapter 3. Maybe for today it’s good if you have also read the article ‘Becoming Esther’ .

The thing that is very clear in chapter 3 is the hate against God’s chosen people, verses 5-6 and 8-9. I’m just a simple pilgrim, but i think that this hate is much deeper than just one person hating some other people. I believe it is a hate from the enemy himself to the God of these people!

What a contrast these 2 people are, Esther and Haman. They both had an influence on the king, 1 for good and the other for bad. Most of us don’t have to take decisions like a king has to, but we too have Esthers and Hamans around us. Who do we listen too?

I promised to write something more about the article ‘Becoming Esther’. It is a very good article, maybe especially for women, but i believe men and women both can learn from Esther. I encourage you all to read the article and pray about what God wants to show you. Personally, if i was to give 1 sentence to sum up this article, it would be ‘the joy of waiting on God, especially while looking back’. We people usually don’t enjoy waiting. Speaking for myself, i am often quite impatient. Although lately God is also letting me simply trust in Him more which comes with peace and even joy in waiting. But most of the time, i can enjoy the waiting better, when i look back and see the reason why i had to wait. Gods Best! That’s worth waiting for!! Being patient still doesn’t come naturally, but i want to learn it, because in being patient i can show that i trust the One Who knows Best!

Reminds me of a song of Rebecca St James ‘You make everything beautiful in it’s time, in Your time’.

Esther dag 3

Na het bidden om Gods hulp bij het begrijpen van Zijn Woord, lees hoofdstuk 3. Misschien is het goed om voor vandaag ook het artikel ‘De Godvrezende vrouw – worden als Esther’ te hebben gelezen.

Wat heel duidelijk wordt in hoofdstuk 3 is de haat tegen God’s uitverkoren volk, zoals in de verzen 5-6 en 8-9. Ik ben maar een eenvoudige pelgrim, maar ik denk dat deze haat veel dieper zit dan de haat van 1 mens tegen een aantal andere mensen. Ik geloof dat het een haat is van de vijand zelf tegen de God van deze mensen!

Wat een levensgroot verschil tussen deze 2 mensen, Esther en Haman. Beide hadden zij invloed op de koning, 1 ten goede en de ander ten kwade. De meeste van ons hoeven geen beslissingen te nemen zoals een koning die moet nemen, maar ook wij hebben Esthers en Hamans om ons heen. Naar wie luisteren wij?

Ik had beloofd wat meer te schrijven over het artikel ‘De Godvrezende vrouw – worden als Esther’. Het is een heel goed artikel, misschien vooral voor de vrouwen, maar ik geloof dat zowel mannen als vrouwen van Esther kunnen leren. Ik wil je aanmoedigen om het artikel te lezen en God te vragen om jou persoonlijk iets duidelijk te maken. Voor mij persoonlijk, als ik het artikel in 1 zin moest samenvatten, zou dat zijn: ‘de vreugde van het wachten op God, vooral achteraf gezien’. Wij mensen genieten meestal niet van wachten. Als ik voor mezelf spreek ben ik meestal vrij ongeduldig. Toch leert God me de laatste tijd om heel eenvoudig op Hem te vertrouwen, wat vrede en zelfs vreugde in het wachten doorwerkt. Maar meestal kan ik meer genieten van het wachten, als ik achteraf zie waarom ik moest wachten. God’s Beste deel! Dat is het wachten waard!! Geduldig zijn komt nog steeds niet van zelf, maar ik wil het leren, want door geduldig te zijn kan ik laten zien dat ik Diegene vertrouw Die het het Beste weet!

Doet me denken aan een liedje van Rebecca St James: ‘U maakt alles prachtig op z’n tijd, op Uw tijd!

Pray for Gods help to understand His Word and read chapter 2.

There’s 3 things that struck me in this chapter. The first one is how much preparation a girl needed, before seeing the king, 12 months!! (see verse 12) This is also the focus of the article ‘Becoming Esther’, which i will talk about more tomorrow.

The second thing is Esther’s humble nature as we read about in verse 15. She could have asked anything to be given and to take with to the king. Instead, she only asks for something that was suggested to her by someone who knew better.

The third thing is Esther’s obedience (verse 20). She respects the one who is set over her to bring her up and obeys his instructions.

Esther is a Biblical example to me. Although she actually reminds me of the perfect example of our Lord Jesus. Especially in this time before Easter we are reminded of His humble nature and His obedience to His Father. Only God can help us to understand just how much He loved and still loves us!

Esther dag 2

Bid om Gods hulp om Zijn Woord te verstaan en lees dan hoofdstuk 2.

Er zijn 3 dingen in dit hoofdstuk die mij geraakt hebben. Het eerste is hoeveel voorbereiding een meisje nodig had, voortaan zij de koning mocht zien, 12 maanden!! (zie vers 12) Hier gaat het ook vooral om in het artikel ‘De Godvrezenede vrouw – worden als Esther’. Dit artikel wil ik morgen verder behandelen.

Het tweede is Esther’s nederige houding zoals we lezen in vers 15. Ze had alles kunnen vragen wat ze maar wilde, om te krijgen en mee te nemen naar de koning. In plaats daarvan vroeg ze alleen om datgene wat iemand anders haar voorstelde, iemand die er meer verstand van had.

Het derde is Esther’s gehoorzaamheid (vers 20). Ze respecteert degene die over haar gezet is om haar op te voeden en gehoorzaamt zijn instructies.

Esther is een Bijbels voorbeeld voor mij. Alhoewel ze me eigenlijk wijst op het voormaakte voorbeeld van onze Heere Jezus. Vooral in deze tijd voor Pasen worden we herinnert aan Zijn nederige houding en Zijn gehoorzaamheid aan Zijn Vader. Alleen God kan ons helpen om te begrijpen hoeveel Hij van ons hield en nog steeds houdt!

A couple of weeks ago, when i started my deputation time in the Netherlands, i was reading through the book of Esther in the Bible. I also read ‘Becoming Esther’ by Charo and Paul Washer (just google for it ; ). I’d like to share some of my thoughts, things i saw or came to my mind while reading it.
Some of you may know that in the book of Esther, the word ‘God’ is not found. Yet when you read through the whole book, in chronological order, you clearly see God at work! In the coming days i want to share something about each chapter.

Today chapter 1 and i want to encourage you to read it yourself. With reading the Bible, it’s always important to pray and ask God to help us understand what His Word says.

There were 2 things that came to my mind while reading chapter 1. The first one is found in verse 20 and speaks about a woman should respect her husband. The second one is found in verse 22, a man should be ruler over his own household.
I don’t really care if these verses make some of you angry, although it is not my intention to make you angry either. I realize these words may have a negative sound, yet the Bible is clear in this, also in Ephesians 5 and 1 Peter 3 it is said. I believe God’s intention was not negative, but positive. The secret lies in praying for Gods help to understand what His Word says, before you read these passages. If we acknowledge that God knows Best, if we are willing to first and foremost truly submit to God in everything, i believe we will understand the true meaning of these principles. We will then even discover that these principles are a beautiful design by the Creator!

So even though God’s Name is not used here, God is speaking here.

Esther dag 1

Een paar weken geleden, toen ik mijn verlof periode in Nederland begon, las ik het boek Esther in de Bijbel. Ik las ook een artikel dat heet ‘De Godvrezende vrouw – worden als Esther’ van Charo en Paul Washer (gewoon ff googlen ; ). Ik wil graag een paar gedachten met jullie delen, dingen die ik zag of in me op kwamen toen ik het las.
Sommigen van jullie weten wel dat het woord ‘God’ niet voorkomt in het boek Esther. Toch zie je duidelijk God aan het werk, als je het hele boek, in chronologische volgorde, lees! In de komende dagen wil ik iets met jullie delen van elk hoofdstuk.

Vandaag hoofdstuk 1 en ik wil jullie aanmoedigen om het eerst zelf te lezen. Met het lezen van de Bijbel is het altijd belangrijk dat we bidden en God vragen om Zijn hulp bij het begrijpen van Zijn Woord.

Er waren 2 dingen die in m’n gedachten kwamen toen ik hoofdstuk 1 las. Het eerste is in vers 20 en spreekt ervan dat een vrouw eerbied, respect moet hebben voor haar man. De andere is in vers 22, elke man moet heer en meester in zijn eigen huis zijn. Het maakt mij eigenlijk niet zoveel uit, als sommigen van jullie boos worden over deze uitspraken, al is het ook niet m’n bedoeling om mensen boos te maken. Ik realiseer me dat deze dingen misschien een negatieve klank hebben, toch is de Bijbel hier duidelijk in, ook in Efeze 5 en 1 Petrus 3 wordt hierover gesproken. Ik denk dat Gods bedoeling niet negatief was, maar positief. Het geheim ligt in het bidden om Gods hulp om Zijn Woord te begrijpen, voordat je deze gedeeltes lees. Als we erkennen dat God het het Beste weet, als we bereid zijn om ons in de eerste plaats écht aan God te onderwerpen in alles, dan geloof ik dat we de ware betekenis van deze principes zullen begrijpen. We zullen dan zelfs ontdekken, dat deze principes een prachtig ontwerp zijn door de Schepper!

Dus zelfs als Gods Naam niet genoemd wordt hier, dan nog spreekt God hier.

– asimplepilgrim